L E N C A S ***La alfarería lenca hondureña es admirada en el exterior por sus múltiples estilos y colores. Tegucigalpa, Honduras. Los lencas son la etnia indígena más grande de Honduras, se estima que existen alrededor de 100 mil diseminados en los departamentos de Intibucá, Lempira, La Paz y Valle, que a pesar que su lengua desapareció y hoy hablan el español, aún conservan sus costumbres y su cultura. Entre sus ritos está el Guancasco y Las Composturas, el primero en conservación de la solidaridad y el segundo, un culto agrario que incluye rezos y ofrendas a los santos ancestrales (católicos). Sus costumbres también continúan vivas , tal es la forma de cultivar y su alfarería, como un don del "Dueño del Barro". La mujer lenca, es la que más se dedica a la alfarería, desde la época prehispánica destacan por su variada tradición artesanal y una encantadora producción alfarera con tintes mesoamericanos. Previo a realizar sus variadas formas estas mujeres de manos prodigiosas piden permiso al “Dueño del Barro” con ofrendas florales y grandes consideraciones. Las artistas moldean los cántaros, comales, la olla tamalera que usan en sus hogares y a la vez para contribuir en la economía familiar , también hacen vasijas ornamentales que comercializan. La fabricación se hace con pastillaje, por incisión, pintado, chorreado y al negativo, asi dan armonía y belleza a los moldes convexos y vaciados. Para dar color a los cacharros, usan tintes naturales vegetales que hacen estos moldeados aún más interesantes yposteriormente hornean al aire libre o en hornos de leña. Los centros alfareros lencas están en La Campa, San Manuel de Colohete, San Lucas, Camasca, Cofradía, Yamaranguila, San José de Guajiquiro y Yarumela también en La Paz , El Porvenir, Comayagua , La Arada, Paso Hondo y El Carreto en Goascoran, Valle. En cada región tienen una manera especial de adornar la arcilla y uso de colores. Los inicios del mercadeo La Antropóloga italiana Alessandra Foletti, hizo estudios investigativos de estos artesanos durante los años 80 como una primera etapa. Posteriormente, comenzó a organizarlos con la ayuda de un Proyecto de la Cooperación Suiza formando grupos productivos en Lempira, La Arada y en San José de Guajiquiro, todas comunidades hondureñas.Fue así que surgieron las Cooperativas “MAGU” (Manzanarez Gutierrez) y Cialsajol (Cooperativa De Alfareros Lencas San José de Guajiquiro) formadas totalmente por mujeres. Cuando el Huracán Mitch azotó Honduras, la Organización Suiza Privada para el Desarrollo sin fines de lucro acta, decidió proveer de ayuda humanitaria a las indígenas y es asi como se reactiva este sector. Ya en el año 2000, se funda “Acta de Honduras” que está bajo la dirección de Foletti, quien se encarga de hacer los diseños, promueve y comercializa los productos, tanto para el mercado local como para la exportación. Los envíos se dirigen a Estados Unidos, Canadá y Europa. No produce mucho empleo directo pero si indirecto, beneficiándose de esta actividad un promedio de 300 familias diseminadas en 10 comunidades. Además de la alfarería también hacen cajas pequeñas de papel natural, tejidos y piezas de junco. “No todo es sobre ruedas” manifiesta Foletti quien agregó que "siempre enfrentamos un sinnúmero de problemas que poco a poco tratamos de solventar”. Aunque la exportación aún no es masiva, cuatro contenedores al año, de los cuales el 85 por ciento va hacia el mercado norteamericano y el 15 por ciento al europeo, es optimista que cuando entre en vigencia el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos quizás sus exportaciones que ahora alcanzan 70 mil dólares. Asimismo, confía que el Programa Nacional de Competitividad (PNC) le apoye con algunas iniciativas, búsqueda de mercados, capacitación para los artesanos y asistencia a Ferias y Exposiciones, todo con el propósito de generar mas empleo, trabajo e ingreso . Foletti, manifiesta que lo admirable de esta Alfareria es que es 100 por ciento –“laborata a mano” - por las indígenas cuyo legendario gusto estético parece estar arraigado en sus habilidosas manos. REGRESAR A ETNIAS